১৯-০ থেকে ৩-১: নাগোয়া এশিয়ান গেমসে ভারতের স্কোরলাইন যে প্রশ্নটা লুকিয়ে রাখছে

কাকামিগাহারার কাওয়াসাকি জুকো স্টেডিয়ামে শুক্রবার দুপুরের গনগনে রোদে স্কোরবোর্ডের দিকে তাকিয়ে আমি আসলে তিনটি আলাদা ম্যাচ দেখছিলাম। পুল পর্বে ভারত প্রথম তিন ম্যাচে জিতেছে ১৯-০, ১৭-১ আর ২০-১ — চার ম্যাচে মোট ৫৯ গোল, হজম মাত্র তিনটি। চতুর্থ ম্যাচে স্বাগতিক জাপানের বিপক্ষে ফল ৩-১।

স্কোরলাইন নিজে থেকে যেটা বলে না, সেটা হলো: দুর্বল তিন প্রতিপক্ষের কাছ থেকে পাওয়া ৫৬ গোলের ব্যবধান কোনো তথ্য নয়। সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষের কাছ থেকে পাওয়া ৩-১-ই একমাত্র ফাইল, যেখানে ধরা যায় কে কোন চ্যানেলে দাঁড়িয়ে ছিল। পঞ্চম মিনিটে লালরেমসিয়ামির ট্যাপ-ইন, ত্রিশতম মিনিটে ইশিকার রিবাউন্ড, ছত্রিশতম মিনিটে নভনীত কাউরের স্কুপ, আর চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে শিহো কোবায়াকাওয়ার টোমাহক — এই চারটি টাইমস্ট্যাম্পই ভারতের সেমিফাইনালের আসল স্কোরকার্ড। টেপ তর্ক করে না; সে শুধু তোমার নিজে থেকে লক্ষ্য করার জন্য অপেক্ষা করে।

প্রতিযোগিতার গঠনটা আগে বসিয়ে নিই। আইচি-নাগোয়া এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর মহিলা হকি পুল বি-র ম্যাচ চলছে কাকামিগাহারায়। শুক্রবারের ৩-১ জয় ভারতের টানা চতুর্থ জয়, এক ম্যাচ হাতে রেখেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত। পুলের শেষ ম্যাচ ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। ষাট মিনিটের চার কোয়ার্টার ফরম্যাটে গোল-ব্যবধান কেবল টাইব্রেকার নয়, সেমিফাইনালের সিডিংও ঠিক করে দেয়; তাই ২০-১-এর মতো ফল শুধু স্কোর নয়, একটা কৌশলগত অস্ত্র।

এখানেই জাপানের বিপক্ষে ম্যাচটির আলাদা ওজন। এশীয় মহিলা হকিতে জাপান কোনো কাগজের প্রতিপক্ষ নয় — তারা সংগঠিত ব্লক গড়তে পারে, পাল্টা আক্রমণে দ্রুত বল ছাড়তে পারে, আর ঘরের গ্যালারির চাপ তাদের সঙ্গে থাকে। উজবেকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া বা থাইল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের প্রেস কাজ করেছে প্রতিপক্ষের ধীর বল-আউটের কারণে; জাপানের বিরুদ্ধে প্রেস প্রথমবার সত্যিকারের পরীক্ষা হলো।

২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকার মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে আমি প্রথমবার খেলা-ধারাভাষ্য ছেড়ে বিশ্লেষকের চেয়ারে বসি। ফাইনাল (ভারত ২-১ মালয়েশিয়া) চোদ্দ নম্বর সারি থেকে হাতে-কোড করি — চোদ্দটি সার্কেল এন্ট্রির নয়টি এসেছিল ডান বেসলাইন চ্যানেল দিয়ে। সেই সপ্তাহ থেকে প্রতিটি কলাম আমার কাছে শুরু হয় একটি আঁকা পিচ-গ্রিড দিয়ে: তিন জোন, ছয় চ্যানেল। শুক্রবার কাকামিগাহারাতেও গ্রিডটা হাতের কাছেই ছিল। আমি এখনও ঢাকার প্রেস বক্সের ছাদে অতিরিক্ত সময়ের বৃষ্টির শব্দ শুনতে পাই; সেই শব্দটাই মনে করিয়ে দেয়, স্কোরলাইনের বাইরে যা ঘটে সেটাই লেখার বিষয়।

প্রথম কোয়ার্টারেই ম্যাচের চরিত্র পরিষ্কার হয়ে গেল। প্রথম মিনিটেই নেহার রিভার্স-হিট অফ-টার্গেট, তারপর ডান উইংয়ে জায়গা পেয়ে নভনীতের শট সাইড নেটিংয়ে। ফুল-প্রেস মানে জাপানের নিজের ২৩ মিটার থেকে বেরোনোর পথ বন্ধ করা, আর তাদের বারবার দ্রুত বল ছেড়ে পাল্টা আক্রমণে যেতে বাধ্য করা — কারণ নিজের হাফে বল ধরে রাখার জায়গা তাদের ছিল না।

পঞ্চম মিনিটের গোলটি প্রেসের গোল নয়। নভনীতের হিট সার্কেলের ভিতরে জাপানি স্টিকের গায়ে লেগে গতি হারাল, বলটা লুজ হলো, আর লালরেমসিয়ামি ঠিক সেই জায়গায় দাঁড়িয়েছিল, যেখানে দ্বিতীয় সারির ব্যাক-পোস্ট রানারের দাঁড়ানো উচিত। প্রেস থেকে আসা গোল আসলে দ্বিতীয় সারির অবস্থানের গোল — বল জেতা আর বল শেষ করা দুটো আলাদা দক্ষতা, আর ভারত সেদিন দুই নম্বরটাই ঠিক করছিল।

সপ্তম মিনিটের পেনাল্টি কর্নারটাই এই ম্যাচের আসল ফাইল। ইঞ্জেকশন গেল দ্বিতীয় কাসলে, নভনীতের হিট ব্লক হলো, জাপান দ্রুত বল ঘুরিয়ে পাল্টা আক্রমণে গেল। ডিফেন্সে ভারতের সংখ্যা কম ছিল, কিন্তু বিছু দেবী প্রসারিত পায়ে শটটা বাঁচালেন। রিবাউন্ড উঁচুতে উঠলে জাপান পেনাল্টি কর্নার পেল, আর মাহো উয়েনোর গ্রাউন্ডেড ফ্লিক লক্ষ্যের বাইরে গেল। এই এক মিনিটেই ভারতের দুটো ভিন্ন সিস্টেম দেখা গেল — সেট-পিস আক্রমণ আর কাউন্টার-ডিফেন্স — এবং দুটোর মান এক ছিল না।

ত্রয়োদশ মিনিটে আরেকটি পেনাল্টি কর্নার, এইবার গোলরক্ষকের ব্লকে বল ফিরে এল নভনীতের কাছেই, কিন্তু দুর্বল স্টপে সুযোগটাই মরে গেল। স্টপ বা ট্র্যাপ ব্যর্থ হলে পেনাল্টি কর্নার আর প্রতিযোগিতা থাকে না, শুধু শট-অনুশীলন থাকে। এটাই এই টুর্নামেন্টে ভারতের সবচেয়ে দুর্বল লিংক, এবং প্যাটার্নটা শেষ কোয়ার্টারে দুবার ফিরে এসেছে।

দ্বিতীয় কোয়ার্টারে ভারত মাঝমাঠ কম্প্যাক্ট রাখল; জাপানের সামনে স্থায়ী আক্রমণ গড়ার রাস্তা বন্ধ। ম্যাচ চলছিল প্রান্ত থেকে প্রান্তে — কারণ ভারত কুশন গোল চাইছিল, জাপান সমতা। ত্রিশতম মিনিটে জবাব মিলল: নভনীতের সরাসরি পেনাল্টি কর্নার শট গোলরক্ষক ইউ কুডো বাঁচালেন, রিবাউন্ড পড়ল ইশিকার পায়ে, আর তিনি ভুল করলেন না — বিরতির আগে ২-০। প্রথম পর্ব আটকে গেলে দ্বিতীয় পর্বের রিবাউন্ড-শৃঙ্খলাই আসল সম্পদ।

তৃতীয় কোয়ার্টার ছিল সম্পূর্ণ ভারতের। ছত্রিশতম মিনিটে সার্কেলের ভিতরে বল পেয়ে নভনীত ডানদিকে সরে গিয়ে কুডোর মাথার উপর দিয়ে স্কুপ করলেন — ৩-০। এখানেই একটা সংখ্যা নামিয়ে রাখা দরকার: ভারতের তিনটি গোলের প্রতিটিতেই নভনীত কাউরের স্পর্শ ছিল — প্রথমটিতে দূর থেকে কনস্ট্রাকশন, দ্বিতীয়টিতে সেই শট যা রিবাউন্ড তৈরি করল, তৃতীয়টিতে সরাসরি ফিনিশ। একজনের স্পর্শে তিন গোল মানে দুর্দান্ত দক্ষতা, আর একই সঙ্গে একটা সিঙ্গল পয়েন্ট অব ফেইলিউর।

গোলরক্ষকদের দিকে তাকালে তিনটি ভিন্ন মূল্যবোধ দেখা যায়। ইউ কুডো জাপানকে ম্যাচে ধরে রেখেছিলেন — তাঁর সেভ না থাকলে ফল অনেক আগেই বেরিয়ে যেত। বিছু দেবীর প্রসারিত পা সপ্তম মিনিটে ভারতকে গোল খাওয়া থেকে বাঁচাল। সবিতা পুনিয়া শেষ কোয়ার্টারে সুশীলার ট্র্যাপিং ভুলের পর যেভাবে বল বের করে দিলেন, সেটা অভিজ্ঞতার কাজ — কিন্তু চার কোয়ার্টারে একটিমাত্র সেট-পিসও পুরোপুরি ঠেকানো যায়নি।

চতুর্থ কোয়ার্টারের প্রথম মিনিটে জাপানের ব্রেকথ্রু। শিহো কোবায়াকাওয়া টোমাহক ছুঁড়ে সবিতা পুনিয়ার বাঁ দিকের ফাঁক দিয়ে বল জালে পাঠালেন — ৩-১, আর গ্যালারির ঘরের সমর্থকদের আনন্দে ম্যাচ হঠাৎ জীবন্ত। শেষ মিনিটগুলোর ভিতরেই সবচেয়ে বেশি তথ্য লুকিয়ে ছিল: সুশীলার ট্র্যাপিং ভুল থেকে টার্নওভার, সবিতার হাতের সেভ, রিবাউন্ড থেকে পেনাল্টি কর্নার এবং সেট-পিস রক্ষা — তারপর দীপিকার কাউন্টারে রিভার্স-হিটে যথেষ্ট শক্তি ছিল না। বড় ব্যবধানে জেতা ম্যাচে শেষ কোয়ার্টারের এই ছোট লিকগুলো কেউ পড়ে না; সেমিফাইনালে ঠিক এগুলোই ফল ঠিক করে দেয়।

একটা মানবিক সুতো এই ফাইলে রেখে যাওয়া দরকার, কারণ গ্রিড কখনও কারও ক্যারিয়ারের বিকল্প নয়। ইশিকা বা রুতুজার মতো কম বয়সী খেলোয়াড়কে ষাট মিনিটের চার-কোয়ার্টার চাপে ঠেলে দেওয়ার হিসাব সহজ নয় — কম্প্রেসড ক্যালেন্ডারে তরুণ শরীর সিনিয়র ছন্দে ঢুকে পড়ে, কিন্তু তার দাম পরে শোধ হয়। ২০১৪ সালের জুনিয়র এএইচএফ কাপ জেতা আঠারো জনের তালিকা ধরে ট্রেস করেছিলাম; এক দশক পর তাদের পাঁচজনেরও কম প্রতিযোগিতামূলক সিনিয়র হকিতে টিকে ছিল। একটা দল আসলে একটা প্রতিশ্রুতি, এবং তার পরীক্ষা হয় প্রতিটি সেট-পিসে ও প্রতিটি সিলেকশন ক্যাম্পে।

এখন অস্বস্তিকর অংশটা। ১৯-০, ১৭-১ আর ২০-১ — এই তিন ম্যাচ থেকে ট্যাকটিক্যালি শেখার কিছু নেই; ওগুলো ছিল ধীর গতির প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে ফিনিশিং ড্রিল। একমাত্র তথ্যবহুল ফাইল ৩-১, আর তার ভিতরে দুটো লিক পড়ে আছে। প্রথমটি: প্রথম পর্বের পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন ও ইঞ্জেকশন-স্টপের মান — দুটি কর্নারে স্টপ ব্যর্থ, একটি কর্নারে বল ফিরেছে গোলরক্ষকের ব্লকে, আর গোল এসেছে রিবাউন্ড থেকে, সরাসরি শট থেকে নয়। দ্বিতীয়টি: নভনীত-নির্ভরতা — সেমিফাইনালে প্রতিপক্ষ যদি ডান দিকের চ্যানেলটা বন্ধ করে দেয়, ভারতের প্ল্যান বি কী? কোরিয়া বা চীনের মতো দল ঠিক এই কাজটাই করতে শেখানো।

আর একটা কথা যোগ করা দরকার, যদিও এটা প্রথম দেখায় হকির কথা মনে হয় না। এই ম্যাচগুলোর গোল-বাই-গোল লাইভ ফিড একই সময়ে যেসব মার্কেটে চলে যায়, সেই ফিডই ২০-১-এর মতো ফলকে একটা পণ্যে বদলে দেয়। তথ্যের বাণিজ্যিকীকরণ যত বাড়ছে, দুর্বল প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে বড় স্কোরের বিনোদনমূল্য তত বাড়ছে; অথচ কোচের কাজের ফাইল ঠিক উল্টোটা বলে।

তাই একটা তারিখ-স্ট্যাম্প দেওয়া ভবিষ্যদ্বাণী, সঙ্গে স্পষ্ট আত্মবিশ্বাসের মাত্রা: ২৭ সেপ্টেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ভারতের প্রথম পর্বের পেনাল্টি কর্নার কনভার্শন ৪০ শতাংশের নিচে থাকলে, সেমিফাইনালে ভারত ছয় বা তার বেশি পেনাল্টি কর্নার পেলেও দুটির বেশি গোল পাবে না (আত্মবিশ্বাস ৬০ শতাংশ; রিভিউ তারিখ সেমিফাইনালের পরদিন)। বড় ব্যবধানের জয় বলে দেয় দলটা কত ভালো; ছোট ব্যবধানের জয় বলে দেয় দলটা ঠিক কোথায় ঝুঁকি নিচ্ছে। সেমিফাইনালের আগে ভারতের সেট-পিস টেপটা কারও দেখার ইচ্ছে আছে কি?